Faire son jus de pommes ? Rien de plus facile avec l’association La Reinette verte installée à Préaux-du-Perche. Anne Querné, en charge de l’association, explique le principe. « Les gens viennent avec leurs pommes et tout le travail de pressage, de pasteurisation et de mise en bouteilles est fait en commun. L’idéal, c’est d’avoir au moins 200 kilos de pommes, mais si des gens en ont moins, on regroupe les productions ». Une trentaine de jours à l’automne, principalement des week-ends, sont ainsi consacrés à la fabrication de jus de pommes. « Le but est de recréer une activité de transformation en milieu rural. Cela peut aussi amener les personnes intéressées à replanter des pommiers ».

Avec plus de 300 adhérents et 100 tonnes de pommes transformées pour une production de 60000 litres de jus de pommes, La Reinette verte entend jouer un rôle éducatif. « Si le but premier est de valoriser les pommes, nous sommes très attachés à l’aspect humain, à la pédagogie, et cela dans une ambiance conviviale. On vient pour passer une bonne journée et apprendre des choses sur la pomme et sa transformation ».

Les membres de l’association sont d’origines diverses. D’anciens agriculteurs qui ont encore quelques pommiers, mais aussi des néo ruraux qui ont planté quelques arbres, et même des citadins qui achètent un peu de pommes et repartent le soir avec un breuvage qu’ils ont eux-mêmes façonné.

La Cour Croissant, la ferme qui abrite les activités de La Reinette verte, est aussi le site de la société Perche Activités qui œuvre à la valorisation des pommes du Perche. « Notre idée est d’offrir une gamme plus complète de jus. Pour cela, nous procédons à des assemblages avec des fruits d’autres régions ou d’autres pays », explique Éric Dury le cogérant.

Ainsi les pommes du Perche se retrouvent associées aux oranges du Maroc, aux mangues et aux ananas du Burkina Faso pour créer des jus aux saveurs exotiques. Dans cet assemblage de fruits aux origines multiples, rien n’est laissé au hasard. « Nous portons une grande attention à l’origine des fruits. Nous voulons savoir comment ils sont produits et dans quelles conditions. L’aspect qualitatif et social est primordial. Nous sommes dans une démarche de commerce équitable au sens très large ».

Depuis deux ans, Perche Activités développe une activité cidricole à partir de pommes en production biologique. Les cuvées 2006 et 2007, d’environ 6000 litres chacune, ont servi principalement à alimenter le marché local par la vente directe au consommateur. « Nous n’avons pas envie de développer d’une manière importante le volet cidricole, nous souhaitons que les jus de pommes restent les produits phares de notre travail ».