C'est à l'entrée d'un joli village percheron qui a pour nom Chassant, à quelques lieues d'Illiers-Combray où se déroula l'enfance de Marcel Proust que se trouve ce trésor caché : la maison du sculpteur Félix Charpentier.
La villa Charpentier, dont la construction débuta en 1897, abrita deux générations d'artistes, et s'est vu labelliser récemment Maisons des Illustres par le ministère de la Culture. À ce jour, elle reste habitée par ses descendants.
L'artiste, qui réalisa son œuvre entre 1880 et 1924, a reçu de nombreuses distinctions pour ses créations au Salon des Artistes Français, dont une médaille d'honneur en 1893 et la médaille d'or de l'Exposition Universelle en 1900, il est à redécouvrir sans tarder. Daniel Bacchi, qui effectue la visite guidée, tout en contant volontiers l'histoire de la famille, rend un bel hommage à son aïeul en exposant une centaine de ses sculptures qui révèlent toute la subtilité de son art au sein de l'atelier. On reconnaît au passage, quelques célébrités : l'entomologiste Jean-Henri Fabre, Antoine Lumière, le Président Paul Doumer ou Léon Gambetta.
L'esprit de la Belle Epoque et de l'Impressionnisme habite ce lieu niché au cœur d'un ilôt de verdure, dominé par de nobles chênes centenaires. Lors d'une promenade bucolique, on pourra flâner dans le jardin et le parc où s'épanouissent roses, glycines et hortensias selon la saison, et se perdre quelques instants dans le bois attenant où coule la petite rivière Thironne, tout en savourant l'instant présent.
La visite se poursuit ensuite à l'intérieur de la maison où se dévoilent d'autres aspects du talent de l'artiste avec, dans le hall d'entrée un imposant nu poétique « Les fleurs qu'il aimait ».
Un lieu de charme à découvrir absolument !
INFORMATIONS PRATIQUES
Tarif d'entrée : 5,50 €
Visite guidée de groupe possible sur rendez-vous
Contact : 07 81 46 64 14 ou villa.charpentier@free.fr
Jours et horaires d'ouverture variables, plus d'informations en cliquant ci-dessous :
Rédaction : Christiane Stromboni